Église de la Visitation

L'église de la Visitation est une église catholique de rite latin située à Ein Kerem à quatre kilomètres au sud de Jérusalem, dans le village où Marie rencontra sa cousine Élisabeth, ce que la tradition chrétienne appelle la Visitation. L'église appartient à la custodie franciscaine de Terre Sainte.HistoriqueCette église honore la mémoire de la Visitation, où fut récitée la première prière de Marie, le Magnificat. Elle est construite en 1955 par Antonio Barluzzi à l'emplacement d'une ancienne église construite par l'impératrice Hélène, mère de Constantin. C'est ici que se trouvait la maison de Zacharie, époux d'Élisabeth, où ils se réfugièrent, pour éviter les soldats d'Hérode. Plus tard les croisés du royaume de Jérusalem y firent édifier une église à deux étages en mémoire de la Visitation. L'église tomba peu à peu en ruines après le départ des croisés de Terre sainte. C'est en 1679 que les franciscains obtiennent la permission de racheter les ruines. Cependant la véritable reconstruction du niveau inférieur n'intervient qu'en 1862, après la permission reçue des autorités ottomanes. Le niveau supérieur est reconstruit en 1938 et terminé en 1955.